Первые письменные упоминания о Стокгольме относятся к 1252 году и описывают его, как город, в котором велась торговля железом, а в некоторых сагах утверждается, что это потерянный город Агнафит (где легендарный король Агни был повешен своей прекрасной пленницей Скьяльв). Еще одно сказание гласит, что город был основан шведом Ярлом Биргером для защиты неокрепшей страны от набегов с моря. Независимо от того, что из этого правда (если правда хоть что-то), город быстро превратился в центр торговли, горнодобывающей промышленности и рыболовства... и в конце концов, вступил в Ганзейский союз.

В XV веке в Стокгольме начало формироваться национальное движение за независимость, так как народ Швеции жаждал свергнуть своих датских правителей. К сожалению, революция не удалась, и в 1520 году датский король Кристиан II вошел в город и устроил «Стокгольмскую кровавую баню» для большинства шведских оппозиционных сил. Дальнейшие бунты по всей стране были более успешными, покончили с Кальмарским Союзом (красивое название датского правительства Скандинавии), и Швеция, наконец, обрела независимость. Первый король Швеции Густав Васа был коронован в 1523 году, и население Стокгольма стало быстро расти. В течение ста лет оно увеличилось в шесть раз.

Во второй половине XX века Стокгольм стал одним из величайших образовательных центров Европы. Военная академия Карлберг, одна из старейших в мире, была основана в 1792 году, Каролинский институт – одно из самых престижных медицинских заведений в Европе – в 1811 году, Королевский технологический институт – в 1827 году. Но старейшей из всех является основанная знаменитым натуралистом Карлом Линнеем в 1739 году Королевская академия наук Швеции – именно там присуждают Нобелевскую премию. Стокгольм продолжает отходить от традиций рыбной ловли и горнодобывающей промышленности и двигаться в направлении высокотехнологичных исследований и современного производства, а также раздавать миллионы непризнанным гениям.