Контрфорс – строительная конструкция, представляющая собой выступающую часть стены. Такие опоры позволяют возводить высокие стены без опасности обрушения. Древнейшие известные нам опоры такого типа использовались при постройке храма Э-Ана в Уруке (ок. 3200 г. до н. э.). Контрфорсы получили широкое распространение в готической архитектуре: здесь несущая опора соединялась со стеной с помощью аркбутанов. Европейские соборы отлично иллюстрируют эту строительную технику, позволившую строить огромные оконные проемы при общей низкой несущей способности стен.