Armas nucleares alteram tremendamente o equilíbrio de poder em favor dos países que as possuem. Espionagem nuclear é a troca não autorizada de qualquer informação confidencial relacionada a armas nucleares, tais como planos e métodos de produção. Mesmo quando a primeira arma nuclear estava sendo criada na América, essa forma de espionagem já estava presente. Klaus Fuchs, um físico teórico que trabalhava em Los Álamos durante o Projeto Manhattan, foi descoberto enviando segredos nucleares para a União Soviética. Os sistemas de lançamento dessas armas avançaram, da mesma forma que os métodos para se obter esses avanços. E ainda assim, a venda de segredos nucleares continua existindo, permitindo que nações menores alterem furtivamente sua posição no equilíbrio de poder.