Um compósito é qualquer material feito a partir de dois ou mais elementos que possuam propriedades químicas ou físicas diferentes. Esses compósitos são diferentes de ligas ou compostos químicos (nos quais os componentes não mantém suas propriedades originais).
É provável que os primeiros exemplos de compósitos tenham sido tijolos egípcios feitos de palha e barro, que eram ao mesmo tempo duráveis e baratos. Os romanos inventaram o concreto, outro compósito utilizado na construção. Por volta de 3400 a.C., os mesopotâmios inventaram o compensado – lâminas finas de vários tipos de madeira colados para criar mais resistência e durabilidade. Os bárbaros usavam arcos compósitos feitos de madeira, ossos, chifres e seda para aniquilar os povos civilizados; os arcos mongóis feitos de compósitos expandiram o comando deles para grande parte do mundo já desbravado no século XIV d.C. O papel machê, um compósito de cola e papel, foi utilizado durante séculos por artistas e outras crianças. Mais recentemente, foi inventada a fibra de vidro na década de 30.
Os compósitos modernos são produzidos exclusivamente em laboratórios ou instalações industriais especializadas. Em 1961, a fibra de carbono foi descoberta e os primeiros compósitos de carbono ficaram disponíveis para a compra após pouco tempo. Nas décadas de 70 e 80, houve uma série de avanços na produção de compósitos de peso molecular muito elevado que eram extremamente robustos e resistentes à corrosão. Esses materiais passaram a ser usados na produção de aviões, barcos, automóveis e uma série de equipamentos para o lar. Em meados da década de 90, a produção de materiais compósitos passou a dominar a manufatura de materiais.
As inovações mais recentes relacionadas aos compósitos vão desde pesquisas sobre materiais híbridos e nanocompósitos, até a criação de novos materiais em escala molecular. Os materiais híbridos são uma mistura de componentes orgânicos e inorgânicos: a ideia é imitar os processos naturais para obter uma série de benefícios – peso, resistência, durabilidade, respeito ao meio ambiente e até a possibilidade de regeneração (imaginem quando os carros conseguirem se consertar sozinhos). A pesquisa com nanocompósitos está só no começo, mas o seu potencial é gigantesco (pelo menos segundo os pesquisadores).
"Parece que todas as coisas materiais são compostas por partículas duras e sólidas... e várias delas são associadas à primeira criação pelo conselho de um agente inteligente." – Isaac Newton
"Embora a ciência se esforce para trazer o Céu à Terra, é óbvio que alguns homens estão usando os materiais dela para construir o Inferno." – Herbert Hoover
Um compósito é qualquer material feito a partir de dois ou mais elementos que possuam propriedades químicas ou físicas diferentes. Esses compósitos são diferentes de ligas ou compostos químicos (nos quais os componentes não mantém suas propriedades originais).
É provável que os primeiros exemplos de compósitos tenham sido tijolos egípcios feitos de palha e barro, que eram ao mesmo tempo duráveis e baratos. Os romanos inventaram o concreto, outro compósito utilizado na construção. Por volta de 3400 a.C., os mesopotâmios inventaram o compensado – lâminas finas de vários tipos de madeira colados para criar mais resistência e durabilidade. Os bárbaros usavam arcos compósitos feitos de madeira, ossos, chifres e seda para aniquilar os povos civilizados; os arcos mongóis feitos de compósitos expandiram o comando deles para grande parte do mundo já desbravado no século XIV d.C. O papel machê, um compósito de cola e papel, foi utilizado durante séculos por artistas e outras crianças. Mais recentemente, foi inventada a fibra de vidro na década de 30.
Os compósitos modernos são produzidos exclusivamente em laboratórios ou instalações industriais especializadas. Em 1961, a fibra de carbono foi descoberta e os primeiros compósitos de carbono ficaram disponíveis para a compra após pouco tempo. Nas décadas de 70 e 80, houve uma série de avanços na produção de compósitos de peso molecular muito elevado que eram extremamente robustos e resistentes à corrosão. Esses materiais passaram a ser usados na produção de aviões, barcos, automóveis e uma série de equipamentos para o lar. Em meados da década de 90, a produção de materiais compósitos passou a dominar a manufatura de materiais.
As inovações mais recentes relacionadas aos compósitos vão desde pesquisas sobre materiais híbridos e nanocompósitos, até a criação de novos materiais em escala molecular. Os materiais híbridos são uma mistura de componentes orgânicos e inorgânicos: a ideia é imitar os processos naturais para obter uma série de benefícios – peso, resistência, durabilidade, respeito ao meio ambiente e até a possibilidade de regeneração (imaginem quando os carros conseguirem se consertar sozinhos). A pesquisa com nanocompósitos está só no começo, mas o seu potencial é gigantesco (pelo menos segundo os pesquisadores).
"Parece que todas as coisas materiais são compostas por partículas duras e sólidas... e várias delas são associadas à primeira criação pelo conselho de um agente inteligente." – Isaac Newton
"Embora a ciência se esforce para trazer o Céu à Terra, é óbvio que alguns homens estão usando os materiais dela para construir o Inferno." – Herbert Hoover