Uma oficina é um local para retrabalhar madeira, metais, vidro, cerâmica e todo o resto necessário para se fazer algo útil. Repleto de ferramentas e máquinas simples, oficinas foram por centenas de anos a casa de mestres artesãos que faziam tudo, desde as portas até fechaduras, de artigos de vidro a ferraduras (a forja de um ferreiro é um tipo de oficina). Oficinas antigas datam dos primeiros assentamentos da civilização, marcando a humanidade como "homo faber". Até a Idade Média, a "economia" das oficinas estava bem estabelecida, com as práticas se tornando gradualmente mais rígidas. Assim foi com o sistema de aprendiz, em que jovens meninos eram associados a mestres para aprender as minúcias do habilidoso trabalho. A aprendizagem normalmente durava sete anos e então o aprendiz podia se tornar um mestre com sua própria oficina (os que não o faziam eram empregados por outros). No entanto, a Revolução Industrial colocou em xeque o sistema inteiro, já que as fábricas podiam produzir artigos em massa por um preço menor (mas de qualidade inferior).