인터넷, 케이블 TV, 휴대전화와 위성 라디오 등을 모두 '전기 통신'이라 부릅니다. 현대 문명은 전자파망과 지상의 전선에 둘러싸여 있습니다. 전기 통신의 역사는 새뮤얼 모스가 전보를 이용하여 볼티모어에서 워싱턴으로 유명한 메시지를 전송하는 데 성공한 1844년 5월에 시작되었습니다. 1876년 3월에는 알렉산더 그레이엄 벨이 전화선을 통해 비서에게 "왓슨군, 이리 오게"라고 말하는 데 성공했고, 전기 통신은 크게 가속화되었습니다. 이후로 전기 통신 분야의 공학가들은 지속적인 경합을 펼치고 있습니다.

전보 및 전화 통신은 전선을 통해 이루어진 만큼 현대인의 기준으로는 속도가 매우 느렸습니다. 또한 이러한 통신은 세상을 좁히고 비즈니스, 전쟁과 정책 환경에 변화를 가져왔지만, 머지 않아 과학자와 발명가들은 '무선' 통신 분야를 모색하기 시작했습니다. 무선 통신이란 대기를 이용하여 전기 신호를 특수 수신기로 전송하는 과정을 의미합니다. 1894년, 굴리엘모 마르코니는 최초의 상업화 가능한 무선 전신기를 제작했고, 이 기계는 '라디오'로 불리기 시작했습니다. 1925년 10월에는 스코틀랜드의 발명가인 존 로지 베어드가 움직이는 하프톤 영상을 전송하는 과정을 공개적으로 시연해 보였으며 이는 '텔레비전'으로 불렸습니다.

위성 통신 또는 관련 개념은 아서 C. 클라크라는 공상과학 소설가가 1945년 10월 '무선 세계'라는 잡지를 통해 발표한 글에 뿌리를 두고 있습니다. 1957년에는 소비에트 연방에서 내장형 라디오 송신기를 탑재한 스푸트니크 1호를 발사했고, 이어서 원거리에 위치한 여러 기지 간에 신호를 전달할 수 있는 에코 1호라는 열기구가 개발되었습니다. 이로써 정보화 시대가 역사의 막을 열게 되었습니다. 지금은 LEO(저지구 궤도) 및 정지 궤도 위성이 전 세계 각지에 라디오, TV, 전화 신호를 송출하고 있습니다.

문화적인 측면에서는 위성 통신의 도래로 인해 문화 지표 및 먼 지역의 비유전적 문화 요소에 대한 대중의 접근성이 상승했습니다. 어쩌면 세계는 동종의 단일 인류 문화 시대에 임박했을 지도 모릅니다. 금융적 측면에서는 국제 전기 통신 산업으로 인해 2007년 한 해에만 1,490억 달러의 수익이 창출되었고 세계는 정보화 경제의 시대를 향해 나아가고 있을지도 모릅니다. 결과야 어찌 됐든, 전기 통신이라는 '지니'는 이미 요술램프에서 빠져 나왔습니다.