Unità da ricognizione di epoca industriale, dal movimento veloce.

"Ranger" è un termine dai molteplici significati: può indicare un semplice vagabondo, un corpo di guardie armate con compiti di pattuglia o un soldato addestrato nella guerra sotto copertura e negli attacchi a sorpresa. Al giorno d'oggi, la definizione comprendo un po' di tutti questi significati. Il primo utilizzo dei ranger per scopi militari risale alle guerre di frontiera tra i coloni nordamericani e i nativi, esperti di tattiche di "guerriglia" nelle foreste e paludi inesplorate del nuovo continente. Il colonnello Benjamin Church, secondo gli ordini del Governatore di Plymouth, creò un nuovo corpo militare in grado di utilizzare le tattiche del nemico nei suoi scontri con i nativi durante la guerra di re Filippo, nel 1676. Durante la rivoluzione americana vennero schierate numerose compagnie di ranger per contrastare l'esercito britannico, che si lamentò molto delle tattiche utilizzate: imboscate, raid, demolizioni, attacchi di cecchini e così via. Stando allo U.S. Army Ranger Handbook (Manuale dei ranger dell'esercito degli Stati Uniti), le cose non sono cambiate molto da allora.