Stahl

+1 Produktion durch die Sägewerk-Modernisierung. Schaltet Urbane Verteidigung frei und gewährt all Euren Städten automatisch 400 Befestigungsstärke und die Fernkampffähigkeit. Alle bisherigen Mauer-Modernisierungen werden veraltet und Belagerungs-Unterstützungseinheiten sind nicht mehr effektiv.

Die ersten Funde von Stahl - einer Legierung aus Kohlenstoff und Eisen mit hoher Zugfestigkeit und Formbarkeit - stammen von ca. 1800 v. Chr. und wurden in Anatolien entdeckt. Der "Historiker" Herodot schreibt recht eindeutig, dass zu seinen Lebzeiten Stahlwaffen auf der iberischen Halbinsel eingesetzt wurden, und dass die Römer bevorzugt norischen (also keltischen) Stahl für ihre Waffen verwendeten. Das sogenannte Wootz aus dem südlichen Indien war angeblich am besten für Stahl geeignet und wurde entsprechend von den Griechen, Römern, Ägyptern, Ostafrikanern, Chinesen und den Reichen im Nahen Osten verwendet. Stahl war bei Schwertschmieden besonders beliebt, da man ihn falten und in mehreren Lagen schmieden konnte (wie die berühmten Katanas). Außerdem blieb er lange scharf. Damaszener Stahl wurde von den arabischen Kriegern bevorzugt. Die Europäer hingegen mussten sich mit "Schmelztiegel"-Stahl begnügen.

Die moderne Stahlherstellung begann 1855, als Henry Bessemer seinen Prozess mit Roheisen als Basis perfektionierte, durch den er Stahl mit geringem Kohlenstoffgehalt relativ günstig und in größeren Mengen herstellen konnte. Ein Jahrhundert zuvor hatte Benjamin Huntsman das erste Stahlwerk in Sheffield, England, erbaut, das zwar eine Verbesserung der alten "Schmelztiegel"-Methode brachte, aber dennoch kein großer Fortschritt war. Einige Jahrzehnte später allerdings schossen die Stahlwerke mit Bessemer-Verfahren wie die Pilze aus dem Boden - die Stahlindustrie war geboren und sie produzierte tonnenweise Material für neue Brücken, Hochhäuser, Züge und Autos, Haushaltsgeräte und Waffen des modernen Zeitalters.

Gemeinsam mit Erdöl bildet Stahl das Rückgrat der modernen Zivilisation. 1980 gab es alleine in den Vereinigten Staaten eine halbe Million Stahlarbeiter. Zwischen 2000 und 2005 erhöhte sich der weltweite Stahlbedarf um 6 %, hauptsächlich wegen des Baubooms in Indien und China. 2005 war China der weltweit führende Stahlproduzent, gefolgt von Japan, Russland und Amerika. 2008 wurde Stahl als Rohstoff gehandelt, erstmals an der Londoner Metallbörse. Stahl scheint also (nahezu) sein Gewicht in Gold wert zu sein.