Las formas de gobierno (o "gobiernos") te permiten personalizar una civilización para que se adecúe a tu estilo de juego. Ofrecen distintas combinaciones de espacios para elegir diversos tipos de políticas sociales y proporcionan además bonificaciones características. Las políticas sociales representan la manera en la que escoges gobernar a tu pueblo. Puedes ser un gobernante autoritario y sacrificar un poco de libertad para obtener disciplina y potenciar la productividad... Puedes organizar tu civilización para disponer de un ejército poderoso o concentrar tus esfuerzos en propagar la Cultura y las fronteras... Hay múltiples tipos de políticas, y cada uno se puede asignar a un espacio de un gobierno en particular.